25 et 26 août : Gingee et Tiruvannamalai (2)

Reprenons. L'épisode précédent se terminait par un rickshaw, une gare routière, et un bus pour Tiruvannamalai (entraînez-vous à prononcer le nom de la ville très très vite, histoire de vous faire comprendre par les conducteurs de bus quand ils vous demandent où vous allez...).

Le second épisode commence lui par un bus venant de Gingee, puis une gare routière, et enfin un rickshaw, direction "l'Hotel Ganesh", dans le centre de Tiruvannamalai.

Une bonne douche bien méritée plus tard, on admire Tiruvannamalai de nuit, pendant 5 bonnes minutes...

... puis nos estomacs se rappelent à nous. Resto, donc, puis une bonne nuit de sommeil bien méritée. Objectif, être debout à 8h pour avoir le temps de visiter le temple de Tiruvannamalai, un des cinq lieux de pélerinage importants du Tamil Nadu. Tiruvannamalai représente l'élément feu du pélerinage, à effectuer les jours de pleine lune, les quatre autres villes se partageant l'air, la terre, l'eau, et le ciel. Avoir le temps de visiter le temple, donc, avant de se rendre au barrage de Saathanoor, avec sa ferme de crocodiles, à une trentaine de kilomètres de Tiruvannamalai, pour l'après-midi.


Ce qu'il y a de bien, quand tu prévois quelque chose qui inclut "se lever tôt", c'est que tu peux être à peu près sûr que ça va foirer. Et ça n'a pas loupé. La chambre des filles (comprenant Zéliha, Emily et moi) était bien levée à 8h, moi comprise, mais la deuxième chambre (Jake 1, Frédéric, et Megan) a dormi jusque 10h environ, allant jusqu'à se rendormir après qu'on ait été sonner à leur porte...

Résultat, pas le temps pour une visite intérieure du temple, sauf pour Emily qui décide d'y rester toute seule. Nous avons juste profité de l'extérieur, et du petit marché aux offrandes qui se trouve juste devant l'entrée, avant de retourner au Bus Stand pour attraper le bus pour Saathanoor Dam.

Arunachaleswar Temple (à mes souhaits, encore une fois !)

Dans le bus, nous avons non seulement la chance de trouver des places assises, mais nous rencontrons en plus un groupe d'une dizaine de jeunes indiens, autour de 16 ou 17 ans, qui se rendent eux aussi au barrage de Saanthanoor. On discute pendant le trajet, et on décide de passer la journée ensemble, et de profiter de leur connaissance du coin.

Le barrage, assez impressionnant...

Evidemment, prenez des banians (les grands arbres qu'on trouve un peu partout, ici), quelques lianes, et vous vous retrouvez avec une troupe de grands singes... Pas les mêmes que la veille, par contre...

Après avoir joué à Tarzan pendant 1/4h, on se dirige vers la ferme de crocodiles... C'étaient les crocodiles les plus ennuyeux que j'aie jamais vu. Bougeaient pas, même pas les yeux, se battaient pas, faisaient même pas peur... Je suis persuadée que la moitié des bestioles exposées dans leurs flaques d'eau étaient empaillées, ou en plastique...

Du coup, on décide de monter en haut du barrage, histoire de profiter un peu de la vue...

D'un côté le parc, et la jungle...


... et de l'autre le lac artificiel...


... dans lequel on finira par passer l'après-midi, après un petit resto.


(Les filles se baignant tout habillées, évidemment...)

Après ça, retour vers Tiruvannamalai, passage express par l'hôtel pour récupérer nos affaires et se changer (nos pantalons étant toujours un peu humides de la baignade...), et un nouveau rickshaw vers le Bus Stand, où on attrape le bus pour Pondy, qui nous déposera carrément devant les portes de l'université...